Assassin’s Creed met enfin le cap sur le Japon féodal ! Dans Shadows, incarnez deux héros aux antipodes : Naoe, l’agile shinobi, et Yasuke, le puissant samouraï. Entre tradition et innovation, ce nouvel opus tient-il ses promesses ? Notre verdict.
Deux Héros, Deux Styles : L’Art de la Guerre Réinventé
L’innovation majeure d’Assassin’s Creed Shadows réside dans son duo de protagonistes jouables, offrant une dualité de gameplay fascinante. D’un côté, Naoe, descendante de la province d’Iga, incarne l’assassin furtif par excellence. Maîtrisant la lame secrète, les kunai et les shuriken, elle se fond dans l’ombre, se déplace avec agilité et élimine ses cibles en silence. Son grappin, sa capacité à ramper et son sens aigu de l’environnement en font une prédatrice redoutable, rappelant les assassins des premiers opus.
À l’opposé, Yasuke, samouraï d’origine africaine, est une force de la nature. Son style de combat est brutal et direct, privilégiant la puissance brute. Armé d’un arsenal varié (katana, kanabo, arc, teppo), il compense son manque d’agilité par une robustesse et une capacité de destruction hors du commun. La possibilité de basculer entre ces deux personnages, potentiellement débloquée au fil de l’aventure, offre une flexibilité tactique sans précédent, permettant d’adapter son approche à chaque situation.
Furtivité et Combat : Un Équilibre Subtil
Le gameplay de Naoe renoue avec les fondations de la série, mettant l’accent sur une furtivité exigeante. Se déplacer sans être vu, exploiter les ombres, se faufiler dans les herbes hautes et utiliser la position allongée (une nouveauté) sont essentiels. Un indicateur de visibilité, inspiré de Splinter Cell, et la possibilité d’éteindre les lumières renforcent cette approche stratégique. L’intelligence artificielle améliorée des ennemis, réagissant aux corps découverts et aux indices, ajoute une tension palpable.
Le gameplay de Yasuke, quant à lui, est une ode à l’action pure. Le système de combat, repensé, met l’accent sur la parade et l’esquive, rappelant l’excellent Ghost of Tsushima. Parer et esquiver au bon moment ouvre des fenêtres d’opportunité pour des contre-attaques dévastatrices. La possibilité de changer d’arme en plein combat et les exécutions brutales ajoutent une dimension viscérale et satisfaisante aux affrontements.
Un Monde Ouvert à Couper le Souffle
L’univers d’Assassin’s Creed Shadows est une véritable prouesse technique et artistique. Le Japon féodal est magnifiquement recréé, avec des villes fortifiées, des ports animés, des sanctuaires paisibles et des paysages naturels variés. La carte, repensée, encourage une exploration organique, où les points de synchronisation révèlent les points d’intérêt sans les marquer explicitement. Des activités secondaires, des événements aléatoires et la mécanique d’observation enrichissent cette exploration.
Des Mécaniques Innovantes
Le jeu introduit des mécaniques uniques qui renouvellent l’expérience. Les saisons dynamiques (automne, hiver, printemps, été) transforment visuellement le monde, influençant potentiellement le gameplay. Un réseau d’espions permet d’obtenir des informations cruciales, ajoutant une dimension d’enquête. Une base personnalisable (le Repaire), un système de rang de Connaissance et la possibilité d’adopter une approche pacifiste complètent ces nouveautés.
Une Réalisation Technique Impressionnante
Assassin’s Creed Shadows est une claque visuelle. Le nouveau moteur Anvil offre des graphismes époustouflants, sublimés par un système de météo dynamique et un environnement destructible. La bande originale, mêlant instruments traditionnels et collaborations modernes, et une conception sonore immersive, renforcent l’atmosphère du jeu, même si le doublage peut s’avérer inégal.
Un Bilan Globalement Positif
Assassin’s Creed Shadows possède de nombreux atouts : un cadre magnifique, des mécaniques de furtivité et de combat engageantes, des protagonistes attachants et une histoire intrigante (malgré quelques problèmes de rythme). Les systèmes de météo et de saisons, ainsi que la carte moins encombrée, sont des ajouts bienvenus.
Cependant, le jeu n’est pas exempt de défauts. Certains arcs narratifs peuvent sembler oubliables, et il existe un potentiel déséquilibre entre les deux protagonistes, Naoe étant souvent plus polyvalente. Les éléments RPG peuvent paraître forcés. Le combat, bien que satisfaisant,manque de profondeur à la longue, et le parkour reste parfois un ajout secondaire.
Conclusion
Assassin’s Creed Shadows est une réussite, marquant une étape importante pour la franchise. Il offre l’exploration tant attendue du Japon féodal, avec un équilibre réussi entre les racines de la série et les évolutions récentes. Malgré quelques défauts mineurs, l’aventure est immersive, captivante et riche en contenu, satisfaisant les fans de longue date et attirant de nouveaux joueurs. C’est une expérience à ne pas manquer pour les amateurs d’action-aventure et d’histoire.
Note : 9/10
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