Assassin’s Creed heeft eindelijk koers gezet naar het feodale Japan! In Shadows kruip je in de huid van twee helden aan weerszijden van het spectrum: Naoe, de behendige shinobi, en Yasuke, de krachtige samoerai. Voldoet dit nieuwe opus, tussen traditie en vernieuwing, aan zijn belofte? Ons oordeel.
Twee helden, twee stijlen: de kunst van het oorlog voeren opnieuw uitgevonden
De belangrijkste vernieuwing van Assassin’s Creed Shadows zit hem in de twee speelbare hoofdpersonen, die een fascinerende dualiteit in de gameplay bieden. Aan de ene kant speelt Naoe, een afstammeling van de provincie Iga, de rol van sluipmoordenaar bij uitstek. Ze is een meester in het geheime mes, kunai en shuriken. Ze gaat op in de schaduwen, beweegt zich behendig en schakelt haar doelwitten geruisloos uit. Haar grijphaak, kruipvermogen en scherpe gevoel voor de omgeving maken van haar een angstaanjagend roofdier, dat doet denken aan de sluipmoordenaars uit de eerste delen.
Yasuke, een samoerai van Afrikaanse afkomst, is daarentegen een natuurkracht. Zijn vechtstijl is brutaal en direct, met de nadruk op rauwe kracht. Gewapend met een breed scala aan wapens (katana, kanabo, boog, teppo), compenseert hij zijn gebrek aan behendigheid met buitengewone kracht en vernietigingsvermogen. De mogelijkheid om tussen deze twee personages te wisselen, die je in de loop van het avontuur kunt ontgrendelen, biedt ongekende tactische flexibiliteit, zodat je je aanpak aan elke situatie kunt aanpassen.
Sluipen en vechten: een subtiele balans
De gameplay van Naoe keert terug naar de basis van de serie en legt de nadruk op veeleisende stealth. Ongezien bewegen, gebruikmaken van schaduwen, door hoog gras sluipen en de buikligging gebruiken (een nieuwe functie) zijn allemaal essentieel. Een op Splinter Cell geïnspireerde zichtbaarheidsindicator en de mogelijkheid om lichten uit te schakelen versterken deze strategische benadering. De verbeterde kunstmatige intelligentie van de vijanden, die reageren op gevonden lichamen en aanwijzingen, voegt voelbare spanning toe.
De gameplay van Yasuke is een ode aan pure actie. Het opnieuw ontworpen vechtsysteem legt de nadruk op pareren en ontwijken, wat doet denken aan het uitstekende Ghost of Tsushima. Op het juiste moment pareren en ontwijken biedt mogelijkheden voor verwoestende tegenaanvallen. De mogelijkheid om halverwege het gevecht van wapen te wisselen en de brute executies voegen een viscerale en bevredigende dimensie toe aan de confrontaties.
Een adembenemende open wereld
De wereld van Assassin’s Creed Shadows is een waar technisch en artistiek hoogstandje. Het feodale Japan is prachtig nagebouwd, met versterkte steden, drukke havens, vredige heiligdommen en gevarieerde natuurlandschappen. De opnieuw ontworpen kaart moedigt organische verkenning aan, met synchronisatiepunten die interessante punten onthullen zonder ze expliciet te markeren. Nevenactiviteiten, willekeurige gebeurtenissen en het observatiemechanisme verrijken deze verkenningstocht.
Innovatieve mechanica
De game introduceert unieke mechanieken die de ervaring vernieuwen. Dynamische seizoenen (herfst, winter, lente, zomer) veranderen de wereld visueel en kunnen de gameplay beïnvloeden. Een netwerk van spionnen levert cruciale informatie en voegt zo een onderzoeksdimensie toe. Een aanpasbare basis (de Den), een Knowledge Rank-systeem en de optie om voor een pacifistische benadering te kiezen ronden de nieuwe functies af.
Indrukwekkende technische prestatie
Assassin’s Creed Shadows is een visuele klap in het gezicht. De nieuwe Anvil-engine levert adembenemende graphics, versterkt door een dynamisch weersysteem en een vernietigbare omgeving. De soundtrack, een mix van traditionele instrumenten en moderne samenwerkingen, en het meeslepende geluidsontwerp versterken de sfeer van de game, ook al kan de nasynchronisatie ongelijkmatig zijn.
Een over het algemeen positieve beoordeling
Assassin’s Creed Shadows heeft veel te bieden: een prachtige setting, meeslepende stealth- en gevechtsmechanismen, boeiende hoofdrolspelers en een intrigerend verhaal (ondanks enkele pacingproblemen). Het weer- en seizoenssysteem en de minder rommelige kaart zijn welkome toevoegingen.
Het spel is echter niet zonder fouten. Sommige verhaallijnen kunnen vergeetachtig aanvoelen en er is een potentiële onbalans tussen de twee hoofdpersonen, waarbij Naoe vaak veelzijdiger is. De RPG-elementen kunnen geforceerd aanvoelen. De gevechten zijn weliswaar bevredigend, maar missen na verloop van tijd diepgang en het parkour is soms een secundaire toevoeging.
Conclusie
Assassin’s Creed Shadows is een succes en vormt een belangrijke mijlpaal voor de franchise. Het biedt de langverwachte verkenning van het feodale Japan, met een geslaagde balans tussen de roots van de serie en recente ontwikkelingen. Ondanks een paar kleine minpuntjes is het avontuur meeslepend, boeiend en rijk aan content, waardoor fans die al lang meegaan tevreden zijn en nieuwe spelers worden aangetrokken. Het is een ervaring die fans van action-adventure en geschiedenis niet mogen missen.
Waardering: 9/10
Weergaven: 0
